Page 117 - Historia "nobelada" de la Genética
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Finalmente hay que señalar la posible aplicación biotecnológica de la GFP como es
su utilización como sensores de arsénico y metales pesados. Por ejemplo, se han obtenido
bacterias genéticamente modificadas resistentes al arsénico que fluorescen en verde en
su presencia y otros organismos que permiten detectar la presencia de cinc y cadmio o
incluso explosivos (TNT).
b) Técnicas de apoyo
Además de las técnicas directamente relacionadas con la tecnología de los ácidos
nucleicos, puede ser interesante hacer referencia a otras que podríamos llamar “técnicas de
apoyo” que también fueron merecedoras del galardón Nobel.
1. Anticuerpos monoclonales
La técnica de la obtención de los anticuerpos monoclonales mediante hibridomas fue
puesta a punto por César Milstein y George J. F. Köhler mediada la década de los setenta
(Köhler and Milstein, 1975, 1976; Milstein, 1980; Milstein and Cuello, 1983).
Los hibridomas son células híbridas de linfocitos y células de mieloma capaces de
mantener, por un lado, la propiedad de inmortalidad de la célula cancerosa y, por otro lado,
la de sintetizar un tipo concreto de anticuerpo. Es decir, cada clon celular híbrido es una
fuente de producción a largo plazo de cantidades substanciales de un solo anticuerpo
altamente específico: el anticuerpo monoclonal.
Dentro de la inmunogenética, la producción de anticuerpos monoclonales se ha
convertido en una herramienta de trabajo indispensable en la investigación biomédica
actual. En 1984, Köhler y Milstein recibieron el premio Nobel “por sus descubrimientos del
principio que rige la producción de anticuerpos monoclonales”.
2. Fecundación in vitro
La técnica de fecundación in vitro desarrollada por Robert G. Edwards en la década
de 1970 puede considerarse como técnica de apoyo en el ámbito de la historia de la Genética
si se tiene en cuenta que la obtención de embriones humanos para la obtención de células
troncales pluripotentes embrionarias es una de las áreas de la Medicina Regenerativa. En
un apartado posterior será tratado más ampliamente el tema.
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