Page 5 - Los elementos químicos: un manual extenso. A. Doadrio
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A un químico inorgánico como el que suscribe, el título autoimpuesto en esta obra:
“Los elementos químicos: Un manual extenso”, le obliga, por lógica, a contemplar el
acometer una exhaustiva descripción de todos ellos. Y así ha sido. Se detallarán en esta
obra, todas las características y propiedades físicas y químicas de cada elemento de la
tabla periódica, así como, sus peculiaridades bioinorgánicas, desde el punto de vista de la
esencialidad, toxicología o iatroquímica, es decir, sus características biológicas en el ser
humano y su uso eventual como medicamento. También, se tratará de su descubridor,
etimología, estado natural y de sus minerales más relevantes. Asimismo, se verán sus
aplicaciones más importantes y algunas curiosidades.
Esta obra, pretende no solo servir como material de consulta para los interesados
en esta materia, sino también como un estudio divulgativo de los elementos químicos. Es
por ello, que además, vamos a realizar un “viaje cósmico” desde el propio origen de
nuestro universo, relatado según la teoría del Big Bang, para ver el nacimiento de las
partículas elementales y subatómicas que constituirán el átomo, la formación del primer
átomo y la fabricación de los elementos químicos en las estrellas actuales, la denominada
nucleosíntesis estelar.
Llegado a este punto, hay una pregunta que nos interesa contestar: ¿Qué es un
elemento químico?
La definición de elemento químico actualmente más sencilla y aceptada es la de:
”un tipo de materia constituida por átomos de la misma clase”. Y que nos obliga a su vez,
a definir qué es el átomo y qué es la materia. El átomo, es “una sustancia que tiene
características físicas únicas y no puede ser descompuesto por una reacción química en
otras sustancias más simples”. La materia, tal como la concebimos en química, es algo que
ocupa un lugar en el espacio y tiene masa. Desde otros campos de la ciencia, también se
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