Page 7 - Los elementos químicos: un manual extenso. A. Doadrio
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muy fiel a sus tradiciones, y todavía seguimos llamando a los elementos del grupo 18
“gases nobles”, incluso cuando la mayoría de ellos perdió esa condición al sintetizarse
combinaciones de esos elementos.
Por otra parte, de las tres partículas constitutivas del átomo, denominadas ‐en su
día‐ “elementales” por la Física, actualmente, solo queda el electrón, al menos de
momento, ya que se sabe que protones y neutrones están constituidos por otras partículas
elementales: los quarks. Así que, la Física y también la Química, les ha desposeído de su
título de “elemental” y han pasado a ser solo “partículas subatómicas”. Todas estas
partículas y bastantes más, constituyen el complejo mundo de la todavía inconclusa “física
de partículas”.
Actualmente, la Química reconoce, a través de la IUPAC, a 118 elementos químicos,
todos ellos agrupados en la tabla periódica en 7 periodos y 18 grupos, con el hidrógeno
por separado. Hay cuatro elementos que no tenían nombre definitivo: 113, 115, 117 y 118.
Los nombres de los elementos superpesados: 113, nihonio (Nh); 115, moscovio
(Mc); 117, téneso (Ts) y 118, organesón (Og), fueron propuestos en junio de 2016 por
sus descubridores y no poseían una denominación definitiva por parte de la IUPAC.
Estuvieron nombrados provisionalmente de la manera establecida por la IUPAC: Uut
(ununtrio) para el 113; Uup (ununpentio), 115; Uus (ununseptio), 117 y Uuo (ununoctio),
para el 118, aludiendo a su número atómico. Así, un es 1 y puesto que hay dos serán unun
(11) y tri de 3 (113), pent de 5 (115), sept de 7 (117) y oct de 8 (118), respectivamente.
La terminación es, en español, de io, salvo que ya terminen en i, como el 113 (tri), entonces
terminan solo en o. En inglés, la terminación es ium o solo um.
Sin embargo, en el momento de cierre de la edición de esta obra, nos llega la noticia
de que la IUPAC (Unión Internacional de Química pura y aplicada) ha aprobado
definitivamente los nombres propuestos.
Estos nuevos elementos superpesados, que son todos artificiales, radiactivos y
muy inestables, han sido descubiertos en los siguientes centros de investigación: el 113
por el RIKEN Nishina Center for Accelerator‐Based Science (Instituto Riken) de Japón; los
elementos 115 y 117 por el Join Institute for Nuclear Research (Instituto Central de
Investigaciones Nucleares) de Dubna, Rusia, el Lawrence Livermore National Laboratory
(Laboratorio Nacional Lawrence Livermore) de Berkeley, California, Estados Unidos, y el
Oak Ridge National Laboratory (Laboratorio Nacional Oak Ridge) de la Universidad de
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