Page 12 - Historia "nobelada" de la Genética
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El desarrollo de la Genética a partir del redescubrimiento de las leyes de Mendel en
1900 fue muy rápido y, posiblemente, igualado por muy pocas ciencias. Su progreso ha
estado impulsado por tres fuerzas. La primera en orden cronológico fue su inmediata
aplicación a la Mejora de plantas y animales. Aquí habría que tener en cuenta su propio
origen como consecuencia de la actividad de los mejoradores y criadores de plantas y
animales, recordando que las reuniones que hoy se consideran como los tres primeros
congresos internacionales de Genética se convocaron como International Conference on
Hybridization” (Londres, 1899), “International Conference on Plant Breeding and
Hybridization” (Nueva York, 1902) y “Conference on Hybridization and Plant Breeding”
(Londres, 1906). Y fue precisamente en esta tercera reunión donde William Bateson
propuso el nombre de “Genética” para la actividad que allí les reunía y que “había dejado de
ser un misterio para convertirse en ciencia”, decidiéndose que los resúmenes y acuerdos de
dicha reunión se publicaran bajo el nuevo epígrafe de “Third International Conference on
Genetics”.
La segunda fuerza que ha impulsado el progreso de la Genética radica en su
aplicación a la Medicina, convirtiendo al ser humano en beneficiario directo del
conocimiento genético.
Por último, pero no por eso menos importante, hay que tener en cuenta que la
Genética puede aportar luz al conocimiento básico del fenómeno vital: su esencia, origen y
evolución.
Cuando se tiene una perspectiva global de la Genética se percata uno de la posición
que ocupa entre las ciencias biológicas. Así, el profesor Julián Rubio (1973), tras examinar
las relaciones interdisciplinares entre la Genética y otras ciencias biológicas (Citología,
Bioquímica, Fisiología, Microbiología, Botánica, Zoología, Ecología, Agronomía, Zootecnia,
Medicina), concluía que la Genética ocupa un puesto central porque con todas ellas tiene
conexión en contenido y desarrollo histórico, ofreciendo un punto de vista aglutinante del
pensamiento biológico actual. Es –decía el profesor Rubio- “como un relieve orográfico en
una llanura, observatorio desde el cual se consigue una visión nueva de todo el paisaje
circundante, pero siendo al mismo tiempo desde los diversos puntos de la llanura desde
donde se logra precisar el perfil característico [diferente] de ese relieve”. En la llanura de
ese panorama descrito podrían situarse también las ciencias experimentales no biológicas
como la Física, la Química, las Matemáticas y la Geología.
HISTORIA “NOBELADA DE LA GENÉTICA” (1900-2016) 12
