Page 13 - Historia "nobelada" de la Genética
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Esta relación múltiple de la Genética con las demás ciencias implica una enorme
diversidad de organismos y de técnicas de estudio que pueden llevar –como se lamentaba
Hadorn en su alocución presidencial del XI Congreso Internacional de Genética (La Haya,
1963)- a una diversificación y divergencia tan grandes entre los diferentes campos de
investigación de la Genética que conduzcan a una falta de entendimiento mutuo entre las
diversas especialidades, con la consiguiente desintegración y secesión. Las técnicas
experimentales, los organismos manejados y los problemas abordados son tan dispares que
puede resultar incluso ininteligible el lenguaje utilizado por los diversos especialistas.
Sin embargo, a pesar de la especialización de la Genética a nivel de organismos
(Genética de virus, Genética de bacterias, Genética de hongos, …, Genética humana), a nivel
de organización (Genética Molecular, Citogenética, Genética Mendeliana, Genética de
Poblaciones) o a nivel de proceso (Genética del Desarrollo, Genética Evolutiva), se mantiene
un concepto unitario gracias a la existencia de un denominador común: el material
hereditario. Tan genético es quien estudia el material hereditario de los virus (Genética de
virus) como quien analiza cómo se organiza y transmite (Citogenética), cómo se expresa
(Genética Molecular) o cuál es su destino en el espacio y en el tiempo (Genética Evolutiva).
De ahí que adquiera todo su significado la definición propuesta de Genética como “la ciencia
que estudia el material hereditario bajo cualquier nivel o dimensión”.
Como señalaba Rubio (1973), el material hereditario se puede estudiar bajo tres
dimensiones: analítico-estructural (en sí mismo), dinámica (propiedades y expresión) y
espacio-temporal (destino). En otras palabras, el objeto de la Genética son los genes y, por
tanto, esta ciencia ha de proporcionar respuestas adecuadas a las siguientes preguntas:
- ¿qué son los genes?
- ¿cómo se organizan y transmiten?
- ¿cómo y cuándo se expresan?
- ¿cómo cambian?
- ¿cuál es su destino en el espacio y en el tiempo?
En mi opinión, en el desarrollo histórico de la Genética pueden diferenciarse grosso
modo las etapas recogidas en el Cuadro 2.1.
HISTORIA “NOBELADA DE LA GENÉTICA” (1900-2016) 13
