Page 90 - QUÍMICA INORGÁNICA DESCRIPTIVA-A. DOADRIO
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APLICACIONES
4.5.1. LITIO
El litio se utiliza, actualmente, en las denominadas baterías de litio, que están
presentes en casi todos los componentes electrónicos, tanto en el ambiente doméstico,
como laboral. Todos los modernos ordenadores portátiles, teléfonos móviles, tablets,
PDA, herramientas eléctricas, etc., tienen baterías con este sistema de acumulación de
energía. Además, también puede suministrar energía a los motores eléctricos de los
coches, motos y bicicletas.
Hasta ahora, hay tres tipos de baterías de litio, denominadas: litio ion (Li-ion),
que fue la primera en fabricarse, litio polímero (Li-Po) y litio fosfato de hierro
(LiFePO4). Las de Li-Po son la segunda generación; soportan golpes sin peligro de
explosión y duran más (tasa de descarga alta). Las de LiFePO4, son la tercera
generación, admiten más recargas y su vida útil es superior a las anteriores.
La gran ventaja de las baterías de litio es que no tienen efecto memoria. El
llamado efecto memoria es una desviación del voltaje de la pila, lo que limita su
duración o incluso la daña irreversiblemente. Esto ocurre, cuando a las baterías no se
las deja descargar por completo. Sin embargo, algunos tipos de baterías, como las de
litio, se cree no tienen efecto de memoria, aun así, es conveniente no cargarlas ni
descargarlas por completo. Lo ideal es cargarlas al 95% y descargarlas al 5%.
El funcionamiento básico de una batería de litio es común para los tres tipos y
resulta bastante simple. Tiene tres componentes fundamentales: un ánodo, un cátodo
y un electrolito entre estos dos. Los iones de litio, transitan en uno u otro sentido
entre el ánodo y el cátodo, según que la batería se cargue o descargue.
Los ánodos de las baterías de litio están hechos de grafito (figura 4.3A); el
cátodo es una aleación de litio (figura 4.3B) compuesta de LiCoO2 o LiMn2O4 en las de
Li-ion o Li-Po y de LiFePO4 en las de litio fosfato de hierro, mientras que, el electrolito
es una sal de litio en un disolvente orgánico en las de Li-ion o LiFePO4 y un polímero,
en las denominadas baterías de Li-Po.
90| CAPÍTULO 4: METALES ALCALINOS
