Page 402 - QUÍMICA INORGÁNICA DESCRIPTIVA-A. DOADRIO

tritura el carbón a polvo fino, después se introduce en la caldera (4) con unos chorros
de aire precalentado (6) y se procede a la combustión, mediante un quemador.

La energía liberada durante la combustión en la cámara de la caldera, da lugar
a la evaporación del agua en los tubos de la caldera y, por ello, genera vapor de agua.
Éste, se bombea a alta presión a través de la caldera calentada a unos 600C, con lo
que se alcanza el estado de vapor sobresaturado. Así, entra en la turbina (9), mediante
un sistema de tuberías, provocando que gire la turbina, generando energía mecánica.

De esta manera, se transforma la energía térmica en energía mecánica de rotación. El
vapor, con el calor residual (que no es aprovechable), se dirige de la turbina al
condensador (10), donde a vacío y a 40 ºC, el agua, ya en estado líquido es
transportada a la caldera, para poder reiniciar el ciclo. El calor latente de
condensación del vapor de agua, si no se reutiliza (por ejemplo, en invernaderos), se
lleva al exterior, mediante torres de refrigeración (12). El agua de refrigeración
sobrante, generalmente, se vierte a un río, provocando su contaminación por
calentamiento.

La energía mecánica de rotación es transformada en energía eléctrica, por
medio de un generador síncrono (13) conectado a la turbina.

Otras partes de la central térmica son:

• Las chimeneas (8), que se encuentran en la caldera y que sirven para expulsan

a la atmósfera los gases contaminantes, entre ellos, el SO2. Tienen una gran

altura para evitar contaminar zonas próximas, pero eso hace que transfieran la
contaminación a larga distancia, cuando el SO2 se mezcla con las gotas de agua

de las nubes y produce la lluvia ácida.

• Transformadores (11), que suministran el voltaje adecuado para uso industrial
o doméstico.

• Líneas de transporte de la corriente eléctrica (14).

• Precipitador electrostático (7), que se utiliza para eliminar partículas finas y
humos.

Por otra parte, los deshechos de cenizas (5) derivadas de los quemadores,
pueden utilizarse como material de relleno y formación de explanadas.

402| UNA CENTRAL TÉRMICA