Page 18 - Los elementos químicos: un manual extenso. A. Doadrio
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Los hadrones, a su vez, se dividen en dos grupos: los mesones (de meso, medio), de
espín entero, que son partículas constituidas por un quark y un antiquark (no
necesariamente el correspondiente a su tipo) y los bariones (de barios, pesado), que lo
son por tres quarks. Los bariones son fermiones, mientras que los mesones son bosones.
Los leptones interactúan mediante tres fuerzas fundamentales: gravedad,
electromagnética y nuclear débil, mientras que los hadrones (quarks) lo hacen con las
cuatro: las tres anteriores y la nuclear fuerte.
LOS QUARKS
Los quarks, junto a los electrones, son, esencialmente, los constituyentes
elementales de la materia. Hay seis tipos: up (arriba), down (abajo), charm (encanto),
strange (extraño), top (cima) y bottom (fondo), que se combinan de distintas formas para
dar lugar a protones y neutrones, entre otras partículas. El quark interacciona con las
cuatro fuerzas fundamentales. Su antipartícula es el antiquark y cada uno de los tipos
tiene el suyo.
PROTONES Y NEUTRONES
Protones y neutrones son fermiones, pues tienen el espín semientero (½), pero no
son partículas elementales. Además, son hadrones, ya que están constituidos por quarks.
Y son bariones, ya que los quarks se unen en grupos de tres para formar protones y
neutrones, aunque de distinta manera. Así, cuando se unen dos quarks up o arriba con un
quark down o abajo, se forma un protón, mientras que si es al revés, se constituye un
neutrón. Esto, tiene que ver con la carga de cada quark. Un quark up o arriba tiene +⅔ de
carga, mientras que uno down o abajo es −⅓. Por ello, el protón tiene carga positiva:
+⅔+⅔−⅓=+1, mientras que el neutrón no tiene carga: −⅓−⅓+⅔=0. Al ser bariones, son
partículas de masa relativamente grande.
El protón, con una masa de 1,67262x10 ‐24 g y el neutrón con 1,67493x10 ‐24 g,
tienen, aproximadamente, la misma masa, que es muy superior a la del electrón
(9,10939x10 g). Además, interaccionan con las cuatro fuerzas fundamentales y, aunque
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en el caso del neutrón, al no tener carga, la relación con la electromagnética se podría
considerar inexistente, en realidad no es así, puesto que los quarks que componen el
neutrón sí que la tienen.
pág. 18| La constitución del primer átomo: un largo viaje cósmico
