Page 23 - Los elementos químicos: un manual extenso. A. Doadrio

CONSTITUCIÓN DEL PRIMER ÁTOMO

Hubo que esperar hasta los 300.000 años después del Big Bang, para que se

formase el primer átomo. Por entonces, la temperatura bajó hasta los 3.000 K, que resultó

ser la óptima para que el fotón se liberase del electrón y pudiera mediar a través de la
interacción electromagnética de la que es portador, para unir un electrón con el protón y

así constituir el primer átomo, que resultó ser el de hidrógeno. Este hecho, a su vez inundó
de luz el universo, al librarse de sus cadenas el fotón.

Por fin, el universo se vuelve transparente y lo podemos ver. Y lo hemos visto, ya

que la NASA pudo establecer un mapa de temperaturas de la radiación del fondo cósmico
de microondas, en una de sus misiones espaciales, como se muestra en la Figura 8.

Figura 8. Mapa de la radiación de fondo cósmico de microondas. El mapa, que muestra todo el universo
primitivo conocido, fue creado a partir de los datos de la misión Wilkinson Microwave Anisotropy Probe
(WMAP). La imagen muestra las fluctuaciones de temperatura que corresponden a la semilla que creció
hasta convertirse en las galaxias. Esta imagen muestra un intervalo de temperatura de ±200
microkelvins. Datos publicados en 2006. NASA. Dominio público.

En el mapa de la Figura 8, los puntos azules son puntos fríos, que se desarrollarán

hasta convertirse en enormes zonas vacías. Los puntos rojos, son puntos calientes que
formarán grupos de galaxias. Este mapa es la clave para observar cómo se crea el universo

y evoluciona. Es parecido a una plantilla o un borrador, de lo que posteriormente sería el

universo que conocemos.

La constitución del primer átomo: un largo viaje cósmico |pág. 23