Page 460 - QUÍMICA INORGÁNICA DESCRIPTIVA-A. DOADRIO

de mercurio en tubo incoloro, azul con helio, neón y vapor de mercurio en tubo
incoloro y verde con helio, neón y vapor de mercurio en tubo verde. Para fines
comerciales, no se suelen utilizar el kriptón ni el xenón, porque son muy caros.

Las “lámparas de xenón”, muy usadas
en los faros de alumbrado de los automóviles,
llamadas HID (descarga de alta intensidad), en
realidad, son de haluros metálicos, que se
rellenan con gas xenón. La lámpara, tiene dos
componentes: a) bulbo tubular externo, de
unos 10mm de diámetro que contiene: b) el

bulbo interno o también denominado tubo de
arco. El bulbo externo, se fabrica con cuarzo
(sílice) dopado con cerio, para que bloquee la
muy dañina luz ultravioleta de corta y media
longitud de onda. El bulbo interno, es de
cuarzo fundido; contiene electrodos de
wolframio, pero sin filamento que los conecte
y está lleno de xenón y mercurio. Cuando se
vaporiza éste último, aumenta la presión (unas
20 atmósferas en frío y 30 o más en caliente).
Además, el bulbo interno, contiene haluros

(menos de 1mg) y, en función de la mezcla, la
luz será más o menos azulada. El arco voltaico
que se crea es de unos 30.000 V.

Estas lámparas necesitan, además, el denominado balastro para funcionar, un

aparato que suministra corriente eléctrica constante pero limitada, ya que la lámpara
de xenón no puede regular por sí misma el consumo eléctrico, al contrario de una
lámpara convencional con filamento (al actuar como resistencia el propio filamento),
por carecer de él.

Un faro de automóvil con una lámpara de halógeno consume unos 55 V y da

una intensidad de 1.400 lúmenes, mientras que la de HID, consume solo 35 V y genera,
al menos, 2.800 lúmenes. Por tanto, la HID es más eficaz.

460| LOS TUBOS DE NEÓN Y LOS FAROS DE XENÓN