Page 52 - Historia "nobelada" de la Genética
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puede parecer excesivamente determinista, en realidad no lo es si se tiene en cuenta la
definición de desarrollo antes indicada puesto que el desenvolvimiento o realización
progresiva del programa genético contenido en el cigoto va a estar mediatizado en mayor
o menor medida por factores ambientales, según sean los organismos, los caracteres y el
tiempo de acción de que se trate.
La Genética del Desarrollo, como disciplina, estudia los procesos genéticos que
controlan el paso de cigoto a adulto. Las concepciones clásicas de preformación
(Hartsoecker, 1695) y de epigénesis (Wolff, 1759) tienen un paralelismo genético
conceptual por cuanto, por un lado, el cigoto tiene esencialmente ya en forma de ADN lo que
ha de ser el nuevo individuo (preformación) y, por otro lado, esa información genética
controla temporal y espacialmente los procesos que constituyen las sucesivas etapas del
desarrollo como actualización de las potencialidades contenidas en el cigoto (epigénesis).
Dentro del proceso total cabe distinguir los siguientes fenómenos o componentes del
desarrollo:
- El crecimiento, que produce el aumento en masa del organismo;
- la diferenciación celular o citodiferenciación, fenómeno por el cual células que
tienen un origen común y, por lo tanto, son genéticamente idénticas, divergen en
su estructura y/o función, dando lugar a líneas celulares morfológica y/o
fisiológicamente diferentes;
- la histogénesis, como resultado de la agregación de células diferenciadas para
constituir un tejido con función especializada;
- la organogénesis, como consecuencia de la asociación de tejidos, dando lugar a
- la morfogénesis, como proceso mediante el cual se van desarrollando en el
embrión los diferentes órganos del adulto a partir de estructuras
indiferenciadas;
- por último, podría considerarse el comportamiento, como una expresión
multidimensional del desarrollo.
a) Morfogénesis
En el presente contexto, vamos a hacer referencia expresa, en primer lugar, a la
morfogénesis, que puede definirse también como el conjunto de procesos a través de los
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