Page 128 - Historia "nobelada" de la Genética
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Por mismidad genética se entiende la condición genética de ser uno mismo o por la
cual se es uno mismo. Es equivalente a identidad genética, concepto relacionado con la
capacidad genética del organismo de distinguir lo “propio” de lo “extraño”. De lo dicho
anteriormente se desprende que el concepto de identidad o mismidad genética depende,
por lo tanto, de las proteínas de las clases I y II codificadas por los respectivos genes del
sistema principal de histocompatibilidad (MHC). En otras palabras, el “documento de
identidad” o las “señas de identidad” genéticas de un individuo están escritos en los genes
de su sistema HLA. Ello justificaría, tal como se ha indicado antes, su elevado polimorfismo.
Todo lo dicho nos lleva a plantear la cuestión de cuándo en el desarrollo del
individuo se actualiza su identidad o mismidad genética. Es decir, aunque el genotipo del
cigoto incluye ya, obviamente, el sistema HLA con un haplotipo (genotipo) determinado, sin
embargo, su actualización no se hace efectiva hasta que los genes que contiene se expresen
(transcripción) y se sinteticen (traducción) las proteínas correspondientes. En ese
momento podría decirse que quedan fijadas las “señas de identidad” del individuo. Estas
cuestiones pueden tener trascendencia cuando se discuten las consideraciones genético-
biológicas sobre el desarrollo embrionario humano y la individualidad del nuevo ser
humano (Lacadena, 1995c). No cabe duda que el título de la Conferencia Nobel de Burnet
en 1960 -”Immunological recognition of self”- resulta premonitorio. Para una biografía de
Sir Frank Macfarlane Burnet ver Sexton (1992).
En el contexto de la inmunogenética fue de enorme importancia el descubrimiento
en 1983 del virus de la inmunodeficiencia humana VIH (HIV, si se utiliza el acrónimo
inglés) por parte de Françoise Barré-Sinoussi y Luc Montagnier, solamente dos años
después de que se hubieran disparado todas las alarmas ante la pandemia del síndrome
de la inmuno deficiencia adquirida conocido como SIDA (AIDS, si se utiliza el acrónimo
inglés); descubrimiento que les valió el Premio Nobel en Fisiología o Medicina 2008. Con
tal motivo, me referí a los avatares de la controversia del descubrimiento con el siguiente
título “El virus de inmunodeficiencia humana: deshaciendo el nudo gordiano” (Lacadena,
2009) que me permito incluir a continuación:
Hace unos años escribía yo un comentario sobre los “Fraudes científicos: Ética de
la investigación” en el que recogía las siguientes palabras (Lacadena, 2006):
“En la década de los ochenta del siglo pasado, fue muy notable la controversia establecida
entre el Dr. Robert Gallo, del Instituto Nacional del Cáncer en Bethesda, USA, y el Dr. Luc
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