Page 79 - Historia "nobelada" de la Genética
P. 79
mientras que otros científicos siguen aferrándose a la investigación con células troncales
embrionarias como a un clavo ardiendo.
Los defensores de continuar investigando con células troncales embrionarias
humanas defienden su posición, argumentando que si no hubiera sido por estas
investigaciones no se hubiera llegado a conocer el papel de los factores de transcripción
Oct3/4, Sox2, c-Myc, Klf4, Nanog y Lin28 en el proceso de reprogramación celular de
células somáticas adultas.
En el presente contexto, es importante señalar que, según datos de los NIH de los
Estados Unidos, en noviembre de 2012 se habían registrado en todo el mundo 4167
investigaciones clínicas con células troncales adultas (AS), 26 con células troncales
embrionarias (ES) y 19 con células troncales pluripotentes inducidas (iPS) (11 en Estados
Unidos, 4 en Francia, 3 en Israel y 1 en Irán). Desde el punto de vista ético resulta
interesante resaltar que la comunidad científica parece dispuesta a evitar la utilización de
células troncales de embriones humanos (0,6%); incluso, en Estados Unidos hay 11
investigaciones clínicas con células iPS frente a 8 con células ES.
1.3. Reprogramación directa
En la década de los sesenta del siglo pasado, Ernst Hadorn (1965) introdujo los
conceptos de determinación y transdeterminación en sus estudios de genética del
desarrollo en Drosophila. Según Hadorn, la diferenciación celular se inicia por el proceso
de la determinación que programa la célula para su futuro comportamiento en el
desarrollo. En unos casos la diferenciación celular es inmediata a su determinación
mientras que en otros casos la determinación supone un estado celular reproducible
propagado durante una fase indiferenciada más o menos larga hasta que en un momento
dado esas células determinadas se diferencian. Se entiende por herencia celular a la
propiedad individual de las células de mantener y transmitir su estado de determinación.
Utilizando en su investigación discos imaginales de Drosophila (primordios celulares
presentes en las larvas que durante la metamorfosis se transforman en estructuras
específicas de la mosca adulta), Hadorn observó que ocasionalmente se podían producir
cambios en la herencia celular, de manera que discos imaginales de una cierta estructura
adulta (alas, patas, antenas, ojos, etc.) dan lugar a otra estructura. Al fenómeno que
produce tales cambios en la herencia celular se le denomina transdeterminación.
HISTORIA “NOBELADA DE LA GENÉTICA” (1900-2016) 79
