Page 81 - Historia "nobelada" de la Genética
P. 81
utilizando tres factores de transcripción y en 2012 dos grupos de investigación distintos
(Song et al., 2012; Qian et al., 2012) inducían in vivo la transformación directa de
fibroblastos en cardiomiocitos de ratón utilizando los mismos tres factores de
transcripción. Es importante resaltar que estas investigaciones muestran la posibilidad
de lograr la transdiferenciación o reprogramación directa no sólo entre células dentro de
una misma capa germinal, sino también entre células de capas germinales diferentes
como es el caso de fibroblastos (mesodermo) a neuronas (ectodermo).
La nueva técnica de reprogramación directa se salta el paso intermedio de las
células iPS por el que la célula tratada se revierte al estado de maduración de una célula
para que sea pluripotente. Es evidente que se ha abierto un nuevo y esperanzador campo
para la medicina regenerativa del futuro. Además, como en el caso de la utilización de las
células troncales adultas (AS) y las células troncales pluripotentes inducidas (iPS), se
obvian los problemas éticos que plantea la utilización de las células troncales
pluripotentes embrionarias (ES).
1.4. Epigénesis
En el presente contexto, me parece interesante hacer un breve comentario sobre
la epigénesis, teniendo en cuenta que su significado ha tenido algunas variaciones a lo
largo del tiempo. La Genética del Desarrollo estudia los procesos genéticos que controlan
el paso de cigoto a adulto. Las concepciones clásicas de preformación (Hartsoecker, 1695)
y epigénesis (Wolff, 1759) encuentran una base genética en su sentido conceptual por
cuanto, por un lado, el cigoto reúne ya en forma de ADN lo que ha de ser el nuevo individuo
(preformación) y, por otro lado, esa información genética controla espacial y
temporalmente los procesos que constituyen las sucesivas etapas del desarrollo como
liberación de las potencialidades contenidas en la célula inicial única (epigénesis)
(Lacadena, 1988 a).
En Embriología, por “epigénesis” – en contraposición a la “preformación”– se
entiende la teoría de que las estructuras nuevas y los organismos se desarrollan a partir
de una masa indiferenciada original de materia viva en el curso del desarrollo
embrionario. Waddington (1939, 1940) definió la “epigenética” como la rama de la
Biología que se ocupa del análisis causal del desarrollo, definiendo a su vez el
“epigenotipo” como el sistema de desarrollo total que está compuesto por series de
desarrollo interrelacionadas a través de las cuales se realiza la forma adulta de un
HISTORIA “NOBELADA DE LA GENÉTICA” (1900-2016) 81
