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En el presente contexto, es interesante señalar que en organismos en los que se
produce la fragmentación de los cromosomas dentro de su programa de desarrollo es
evidente la necesidad de actuación de la telomerasa para “cicatrizar” los extremos de los
nuevos cromosomas construyendo las terminaciones teloméricas. Este proceso fue
analizado por Yu y Blackburn (1991) en Tetrahymena. Asimismo, en organismos que
experimentan el fenómeno de disminución cromatínica (fragmentación cromosómica)
como Ascaris lumbicricoides se ha demostrado la creación de nuevos telómeros por acción
de la telomerasa (Müller et al., 1991).
No puedo terminar este breve comentario al Premio Nobel en Fisiología o Medicina
2009 sin hacer referencia al caso especial del galardonado Dr. Jack W. Szostak. Cuando se
consulta en su página web cuáles son sus líneas de investigación actuales uno se
encuentra con que nada tienen que ver con los cromosomas ni con los telómeros sino con
el origen de la vida: 1) explorar la replicación del ácido nucleico prebiótico, y 2) explorar
la biofísica de nuestro sistema de vesículas replicantes, ambos enfoques para tratar de
comprender cómo en el origen de la vida pudo producirse la encapsulación de un ácido
nucleico capaz de replicar espontáneamente. Una vez conseguido el sistema se tratará de
estudiar qué fuerzas evolutivas entran en juego que favorezcan el valor adaptativo
(fitness) de la célula artificial; es decir, la clave de la ventaja selectiva a nivel celular
(Hanczyc et al., 2003; Chen et al., 2004; Mansy et al., 2008; Zhu y Szostak, 2009). Más
adelante, en el apartado 3.5, se volverá a tratar el tema.
2. ¿Cómo se transmiten los genes?
La transmisión de la información genética puede considerarse a nivel molecular y a
nivel celular:
a) Transmisión molecular
La transmisión molecular hace referencia, por un lado, al modelo por el cual una
molécula de ADN se copia a sí misma dando lugar a dos moléculas idénticas y, por otro lado,
a los mecanismos enzimáticos implicados en la síntesis del nuevo ADN.
Como señalaba anteriormente, el acierto de Watson y Crick al proponer su modelo
estructural del ADN fue tener presente las propiedades genéticas que tal estructura había
de tener. Así, ellos mismos (Watson and Crick, 1953b) ponían de manifiesto que, en
términos de autoduplicación, la molécula de ADN representaba realmente “un par de
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