Page 63 - Historia "nobelada" de la Genética

según el eje anterior-posterior, dando lugar a las células AB y P1. En la segunda división

embrionaria, la célula AB se divide en dirección perpendicular al eje anterior-posterior,
mientras que la célula P1 se divide transversalmente, dando lugar a otra célula fundadora

(EMS) y a una célula troncal posterior P2. El linaje celular troncal siempre se divide

transversalmente para dar lugar a una célula fundadora anterior y una troncal posterior
que continúa el linaje celular.

Las células descendientes de cada célula fundadora se dividen en momentos
específicos que son iguales en cualquier individuo en desarrollo hasta alcanzar el número

exacto de 558 células en las larvas recién eclosionadas.

La determinación del eje anterior-posterior viene definida por la posición del

pronúcleo espermático en el citoplasma del ovocito al producirse la fecundación. Otra

nueva asimetría en el eje anterior-posterior es la debida a la migración hacia el polo
posterior del cigoto de los gránulos polares (gránulos P) de compleja naturaleza

ribonucleoproteica, que serán responsables de la diferenciación de las células germinales.

En consecuencia, en la primera división los gránulos P quedan exclusivamente en la célula
P1, los cuales, a su vez, pasarán a la célula P2 cuando se divida la célula P1. Sin embargo,

durante la división de P2 y P3 los gránulos P se asocian con el núcleo que entra en el

citoplasma P3. Finalmente, los gránulos P pasarán a la célula P4 cuya progenie celular
dará lugar a los espermatozoides y óvulos del individuo adulto.

Por otro lado, la definición del eje dorsal-ventral se produce en la división de la
célula fundadora AB que, al resultar más larga que ancha, lo cual produce un

deslizamiento de las células hijas, dando lugar a una célula hija anterior (Aba) y otra

posterior (Abp). Este deslizamiento hace que la célula Abp se coloque por encima de la
célula fundadora EMS que resulta de la división de P1. La célula Abp define el futuro lado

dorsal del embrión mientras que la célula EMS, precursora del músculo y del intestino,

marcará la superfice ventral del embrión. Finalmente, el eje lateral derecha-izquierda se
especificará en el estadio de 12 células cuando el blastómero MS (producido por la

división de la célula fundadora EMS) entre en contacto con las “células nietas” de la célula
Aba, distinguiendo el lado derecho y el izquierdo del cuerpo.

Como consecuencia de sus primeros estudios, Sulston llegó a demostrar que en el
linaje celular se produce la muerte programada de determinadas células y que este suceso

podía ser visualizado en el organismo vivo. Además, Sulston describió las etapas visibles

HISTORIA “NOBELADA DE LA GENÉTICA” (1900-2016) 63